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Affordable Care Act

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Promotional image for KFF video How Affordable is the Affordable Care Act

Did the Affordable Care Act Make Health Care More Affordable?

The expiration of the ACA’s enhanced premium tax credits at the start of 2026, combined with rising insurer premiums, put a spotlight on health care affordability that extends beyond Marketplace enrollees. KFF’s Cynthia Cox examines the ACA’s record and the broader underlying question it raises: what’s a fair price for Americans people to pay for health care?

The ACA MarketplaceS

In Preliminary Rate Filings, ACA Marketplace Insurers Largely Propose Double-Digit Premium Increase For 2027, Following a Steep Climb This Year 

ACA Marketplace insurers are proposing a median premium increase of 14% for 2027— indicating a likely second consecutive year of double-digit increases, according to a new analysis of preliminary rate filings in 16 states and DC. If these increases hold, typical premiums for insurers participating in the ACA Marketplaces would jump by more than one-third between 2025 and 2027.

The Average Marketplace Deductible Grew by About $1,000 Per Person in 2026, With More Enrollees Shifting to Higher-Deductible Plans as Enhanced Tax Credits Expired

The average Affordable Care Act (ACA) Marketplace deductible experienced the steepest increase in history—growing by 37% or over $1,000, from $2,759 in 2025 to $3,786 in 2026 as enhanced premium tax credits expired, according to a new KFF analysis. After the enhanced tax credits ended, many Marketplace shoppers shifted toward lower-premium, higher-deductible plans.

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  • Do Marketplace plans or Medicaid cover abortions?

    FAQs

    It depends on where you live and what type of coverage you have. For Marketplace plans, there is no federal requirement for plans to cover abortion. About half of states prohibit Marketplace plans from covering abortion. However, other states require plans to cover abortion services and do not permit cost sharing. For Medicaid enrollees, federal law only allows the use of federal funds for abortion in cases of rape, incest, or life endangerment of the pregnant…

  • Does my health plan have to cover all birth control methods with a prescription? Do I have to pay a copay?

    FAQs

    Most employer plans and all Marketplace plans must cover at least one form of all FDA-approved, granted, or cleared birth control (“contraceptive”) services and supplies for women, without cost sharing. This includes sterilization services, insertion and removal of long-acting reversible birth control methods, and follow-up services. While some birth control methods are available over the counter without a prescription, plans typically require a prescription to trigger coverage. Though it is up to an insurer’s discretion,…

  • When can I apply for Marketplace premium tax credits when other coverage is available?

    FAQs

    In general, if you have or are offered other comprehensive, affordable coverage, you may not be eligible for premium tax credits on the Marketplace. However, there are several circumstances where you may be eligible. This chart lays out examples of different coverage types and whether or not they will disqualify you for premium tax credits.

  • Is there any reason the Marketplace wouldn’t automatically adjust and continue my premium tax credit at renewal time?

    FAQs

    Yes. If you live in a state that uses HealthCare.gov, when you first applied for coverage, you had the opportunity to authorize the Marketplace to check online income data about you, including from your tax returns, for another 1 to 5 years. If you did not authorize this, your financial assistance will NOT be automatically continued for next year and you will have to re-apply for financial assistance in order to keep receiving it. If…

  • Who can buy coverage in the Marketplace?

    FAQs

    Most people can shop for coverage in the Marketplace. To be eligible you must live in the state where your Marketplace is, you must be a citizen of the U.S. or be lawfully present in the U.S., you must not currently be incarcerated, and you cannot currently be enrolled in Medicare. Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) is no longer considered an eligible immigration status for health coverage through the Marketplaces. Not everybody who is…

  • Mis trabajadores son empleados estacionales. ¿Los cuento para determinar si soy un gran empleador?

    FAQs

    En general, un empleador se considera un empleador "grande" a los efectos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) si tiene el equivalente a 50 trabajadores o más a tiempo completo por año. Los trabajadores temporales sí cuentan entre sus empleados de tiempo completo a menos que su empresa califique para la exención de trabajador temporal. La exención para trabajadores temporales se aplica si: a) tuvo más de 50 empleados durante menos de…

  • ¿Cómo se comprobará el estatus de ciudadanía e inmigración de un individuo?

    FAQs

    Solo a los miembros de una familia que está aplicando para un seguro de salud se les solicita proveer prueba de ciudadanía y estatus migratorio. Los que aplican también deben proveer un número de Seguro Social, si lo tienen. El estatus migratorio o de ciudadanía de los solicitantes de un seguro de salud se verificará electrónicamente con varios sistemas, incluyendo la Administración del Seguro Social, el Departamento de Seguridad Nacional y SAVE (Systematic Alien Verification…

  • ¿Qué servicios tienen los planes para cubrir a embarazadas?

    FAQs

    La ley federal requiere que la mayoría de los planes de salud a través del empleador y todos los planes individuales que siguen las reglas de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), incluyendo los que están disponibles a través de los mercados, cubran los servicios de maternidad, incluyendo el parto y el cuidado del recién nacido. La mayoría  de los planes también deben cubrir las visitas prenatales y exámenes, los suplementos…

  • Perdí mi trabajo debido a la pandemia de COVID-19 y ahora recibo beneficios de desempleo. ¿Cuentan como ingresos para determinar mi elegibilidad para recibir subsidios para pagar las primas?

    FAQs

    Si. El beneficio de desempleo generalmente se incluye en sus ingresos brutos y se tiene en cuenta para determinar la elegibilidad para los créditos fiscales (subsidios). Recientemente, la Ley CARES previó un aumento temporal de emergencia en los beneficios de desempleo de $600 por semana, en respuesta a la pandemia de COVID-19.Cuando solicite subsidios para pagar las primas en el Mercado, asegúrese de incluir información sobre sus beneficios de desempleo, incluido el aumento de emergencia…

  • El año pasado obtuve cobertura de salud a través de un plan de salud del mercado de seguros y también recibí créditos impositivos anticipados para reducir mi prima mensual. ¿Qué pasa si no hago mi decla...

    FAQs

    Por cada año que recibe créditos impositivos para las primas en avanzada, se requiere que usted haga su declaración de impuestos, incluyendo el formulario 8962. Si no lo hace, se llama "falta de conciliación", puede ocurrir que no pueda aplicar para créditos impositivos el año siguiente. Si usted hace la declaración de impuestos, pero no incluye el formulario 8962, también se considera una falta de conciliación y puede que no se le permite aplicar para…