Los inmigrantes, ¿pueden inscribirse en Medicare? Escuché que hay una ley reciente que cambia la cobertura de Medicare para inmigrantes, incluyendo a quienes están legalmente en el país. ¿Cómo me afectará?
Esto depende de su estatus como inmigrante con presencia legal y de si cumple con los demás requisitos de elegibilidad de Medicare.
Una ley federal promulgada en julio de 2025 limita la elegibilidad para Medicare a ciudadanos y nacionales de los EE.UU., residentes permanentes (es decir, titulares de la tarjeta de residencia o green card), personas admitidas bajo el estatus de cubano-haitiano y personas que residen bajo los Pactos de Libre Asociación.
Esto significa que los inmigrantes con presencia legal que no cumplen con estos criterios —como refugiados, asilados y personas con Estatus de Protección Temporal (TPS)— ya no serán elegibles para Medicare. Si actualmente cuenta con cobertura de Medicare y no cumple con estos criterios, su cobertura finalizará a más tardar el 4 de enero de 2027.
Los requisitos de ciudadanía y estatus migratorio descritos anteriormente son solo una parte para determinar la elegibilidad para Medicare. Las personas también deben cumplir con los requisitos basados en la edad, una discapacidad, ELA (esclerosis lateral amiotrófica) o enfermedad renal en etapa terminal, así como con los requisitos aplicables de historial laboral o residencia.
Por lo general, las personas de 65 años o más —incluidos ciudadanos e inmigrantes con un estatus elegible— califican para la Parte A sin pago de prima si ellas o sus cónyuges trabajaron durante al menos 40 trimestres (10 años) en empleos por los cuales pagaron impuestos de nómina para Medicare.
Las personas de 65 años o más que cumplen con los demás requisitos pero carecen de este historial laboral pueden inscribirse en la Parte A pagando una prima mensual. Los residentes permanentes legales que utilizan esta vía de inscripción generalmente deben haber residido legalmente en los EE.UU. durante cinco años consecutivos.
Las personas menores de 65 años con discapacidades —incluidos ciudadanos estadounidenses e inmigrantes con un estatus elegible— también pueden calificar para Medicare debido a su discapacidad. En la mayoría de los casos, primero deben reunir los requisitos para el Seguro de Incapacidad del Seguro Social (SSDI) basándose en su incapacidad y su historial laboral, y posteriormente recibir los beneficios del SSDI durante 24 meses antes de que comience la cobertura de Medicare; sin embargo, por lo general deben cumplir primero con los mismos requisitos de elegibilidad para el SSDI (beneficios por incapacidad) que se aplican a los ciudadanos.
Estos requisitos se basan en el historial laboral, el pago de impuestos del Seguro Social sobre los ingresos y la acumulación de suficientes años de contribuciones al Seguro Social para sumar entre 20 y 40 créditos laborales (de 5 a 10 años). La cantidad de créditos laborales necesarios para optar al SSDI varía según la edad de la persona. Se aplican normas diferentes de elegibilidad y de periodo de espera a las personas con ELA o con enfermedad renal en etapa terminal.