Los mercados de seguros de salud (también conocidos como de intercambio) son organizaciones establecidas para crear mercados más organizados y competitivos para comprar seguro de salud. Ofrecen una selección de diferentes planes de salud, certifican los planes que participan y proporcionan información para ayudar a los consumidores a entender sus opciones. A través del mercado de seguros, individuos y familias pueden comprar cobertura si necesitan comprar seguro de salud por cuenta propia. En estos mercados, hay subsidios para pagar las primas y costos compartidos, para reducir el costo de la cobertura de individuos y familias, basándose en sus ingresos. Las familias o individuos con ingresos muy bajos también pueden encontrar cobertura a través del mercado, si son elegibles para Medicaid o CHIP (el seguro de salud infantil). Finalmente, los pequeños negocios también pueden comprar cobertura de salud en el mercado para sus empleados a través del Programa de Opciones de Salud para Pequeños Negocios (SHOP, por sus siglas en inglés).

Hay un mercado de seguros de salud en cada estado para individuos, familias y pequeños negocios. Algunos mercados de seguros son gerenciados por el mismo estado y tienen nombres especiales (como Covered California o The Maryland Health Benefit Exchange). En otros estados, es el gobierno federal el que maneja el mercado, y se llama www.cuidadodesalud.gov. Unos pocos estados tienen un sistema mixto, en el cual se utiliza el sitio federal para la inscripción y el sitio estatal para ver comparar planes o guiar al consumidor.